【本報訊】新界西人口預計到二○二四年達一百廿四萬人，人口老化令長者激增廿三萬人。新界西醫院聯網今年度重點加強老人服務，包括增加普通科門診診症名額一萬一千個，及在屯門醫院加開五十九張復康及內科等病床。公營醫療服務追不上長者需求，該聯網正大力發展醫社協作，減低長者重複入院率。
新界西醫院聯網總監高拔陞昨指半年前起試行智友醫社同行計劃，與四間長者地區中心合作，安排輕度至中度認知障礙症的病人在中心跟進病情及認知訓練，作出院後過渡性支援，紓緩公營醫療系統壓力。地區中心會為長者提供家居安全知識、護理及服藥指導，目前已服務一千人，每名長者跟進約兩至三個月。
該聯網今年度亦會增加一千一百五十個物理治療服務名額，令病人在假日及周末也可全年無休接受復康服務。另聯網將提供七千三百個護士及八百四十個專職醫療診所服務名額，加強年老糖尿病患者的服務。
另天水圍醫院急症室三月啟用至今仍只提供八小時急症服務，目前每日約有一百八十求診人次，加上欠缺住院服務，每日有二十至三十人需轉往屯門或博愛醫院留醫，難分攤新界西聯網的醫療負擔。高拔陞相信今年度可將急症室服務時段擴展至十二小時。而住院服務則會配合將來開放廿四小時急症才一併推出，但目前未有時間表。