【本報訊】立法會通過將公共小巴座位由十六個增至十九個後,市民最快可於下周乘搭「十九座」小巴!有小巴營辦商表示,由十六座新車改裝成的十九座小巴已獲運輸署批准,下周可正式載客。運輸署亦證實已通過一架十九座小巴的車檢。而網上昨日流傳多張低地台輪椅小巴現身街頭的照片,相中可見低地台小巴的車身較一般小巴長及大,而且以流線型設計,有別於現時小巴方方正正的外形。不過,該低地台小巴日後只會行走醫院線,正式載客的日期亦未定。
不少市民期待一試新款的十九座小巴,進智公交行政總裁陳文俊表示,「十九座」最快會在下周正式「落地」載客營運,「之前買咗架十六座新車,未落地已經宣布可以加位到十九座,於是將佢改裝」,至於行走哪些路線,則要容後公布。
Facebook群組「南區之友」和「鴨脷洲變形記」昨流傳數張照片,有網民聲稱在香港仔發現十九座小巴的蹤影。網民對新小巴各有評價,有人笑似「鐵甲奇俠」、有人讚「好型仔」、亦有人認為「外型(形)怪怪哋,變左(咗)唔係叫小巴」。
陳文俊澄清網民發現的小巴,其實是低地台輪椅小巴,是該公司耗資一百五十萬元購入,在英國生產,可讓一架輪椅登車,共設十九個座位,已運抵本港三至四星期。由於車身長達七點九米,超出現時公共小巴長度七米的限制,加上是由歐洲小型巴士改裝而成,因此需要通過運輸署的型號審批始可正式載客,未來將會行走醫院線,但正式行車日期未定。
另外,小巴營運商捷運管理有限公司負責人謝健良指年底前將有約十輛非改裝十九座小巴「落地」。他透露原本打算該批車可於九月底前「落地」,但目前仍在排期,批評運輸署驗車組有欠效率。