要食得健康，宜減少使用醬汁調味料。但很多人擔心食物味道變淡、無味。其實，只要加入適量的天然調味料如薑、葱、蒜頭和香草，便能提升食物味道。香料更可以增加食物的營養價值。以下為大家介紹幾種常用香草。
芫茜（Coriander）：含豐富胡蘿蔔素，比番茄和黃瓜高10倍以上。胡蘿蔔素能轉化成維他命Ａ，有助眼睛和皮膚健康。芫茜中的鉀質能擴張血管，有降血壓功效。芫茜帶獨特香氣，能去除海鮮腥膻，可在煲湯或烹調肉類時加入。
歐芹 （Parsley）：含豐富維他命A、B、C、鈣質和鐵質，亦含類黃酮。類黃酮有抗炎、抗氧化的能力。對抵抗力、心血管健康、抗癌有一定幫助。外國亦有研究指出歐芹有抗尿道炎能力。歐芹的味道較清淡，常用於烹調海鮮，以增加食物鮮味。留意要在烹調的最後才加入歐芹，以防香味散失。
檸檬草（Lemongrass）：含維他命A和C，有抗氧化，增強抵抗力的作用。屬香茅草其中一種，香味與檸檬相近而得名。淡淡的檸檬香能為食物帶來清新感覺，是泰式食品中常用調味料。
羅勒（Basil）：有很多不同種類，其中最常見是甜羅勒，是製作意式醬汁的主要材料。將松子、蒜頭和羅勒葉混合，用攪拌機打成醬，便能輕易製作意粉醬。此醬與白汁相比，熱量相對較低。
迷迭香（Rosemary）：其葉帶茶香，大多用於意大利菜，可去除肉類腥味。有抗氧化及增強免疫力作用。不過，過量進食迷迭香或引至嘔吐、流產。孕婦慎用。
總括而言，香草能增加食物香味，且熱量和鈉質皆低，是代替醬汁的健康選擇。從今天開始，將不同的香草加入烹調中，帶出食物另一番風味。
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梁智皓 張可琪
香港中文大學營養研究中心
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