林肯早前蟬聯美國歷來最偉大總統，這項投選由九十一名歷史學家為四十三名歷任美國總統評分，卸任不久的首位黑人總統奧巴馬在推動平等、處理經濟危機及公眾形象方面評價甚高，雖然在外交層面失分不少，但最終排名十二，是列根以來排名最高的總統。
事實上，奧巴馬當年競選提出的口號「改變」，迎合了其時受金融海嘯和中東戰爭受挫雙重打擊的多數民眾，加上他辯才無礙，終於成就一段總統傳奇。奧巴馬接受傳媒採訪時，被主持人嚴詞詰問：你沒有改變華盛頓！好個雄辯滔滔的奧巴馬，他笑答：我們是美國現代史上第一個沒有重大醜聞的政府，從這個意義上說，我們改變了一些東西。
從某種意義上說，奧巴馬所言確是有道理，美國總統歷來多有政治醜聞，從尼克遜的水門事件、列根的伊朗門事件到克林頓的拉鏈門事件，可謂罄竹難書，而奧巴馬自詡為美國史上沒有重大醜聞的政府，至少說明他嚴於自律，對團隊沒有放縱，這確實不易。不過，有論者指出，在奧巴馬任內，民主、共和兩黨的黨爭達到了空前的程度，兩黨置國家利益於不顧，互相拆台看笑話的事情層出不窮。老朽倒覺得，奧巴馬的「改變」，沒有認真重視少數群體提出的變革，貧富差距擴大，種族歧視沒有改變，遂使民意以報復性的姿態轉向特朗普，斷送了希拉妮的總統夢。
其實，美國社會對奧巴馬的「改變」多加笑謔：只關心變性人上廁所、同性婚姻合法等不接地氣的小事，卻遠離普通美國白人的關切。不過，觀乎政客上台，無不奢談「改變」，真正英明神武、聰明智慧兼備者，固然可以改變世界；然志大才疏、缺德無能之輩，其實也可以改變世界，只要他有足夠的權柄。問題是，經他改變的世界，不是變得更好，而是變得更糟。