喉嚨生泡 遲診可致窒息
天氣乾燥或流感中招時，市民常有喉嚨痛症狀。有耳鼻喉科專科醫生指出，其實大部分喉嚨痛屬病毒性感染，不過，有一種較少見的會厭發炎引致的喉嚨痛屬細菌感染，惡化得非常快，必須注射抗生素治療，若誤當一般喉嚨痛醫治或只食喉糖潤喉，不但無助改善病情，且隨時弄巧反拙，病人可於八至廿四小時內引起會厭囊腫，堵塞氣管而窒息，威脅性命。醫生提醒，治療喉嚨痛必須弄清致病根源，對症下藥。
會厭是位於喉嚨最深處的軟骨，進食時會厭負責遮蓋氣管，把食物導向食道。耳鼻喉科專科醫生葉嘉倫表示，急性會厭發炎多數由細菌感染引起，患者的會厭腫脹，出現囊腫，俗稱「喉嚨生泡」。病徵包括發燒、呼吸及吞嚥困難，氣管收窄導致「喘鳴」，即呼吸時發出「嗯、嗯」雜聲，甚至一張口就流口水，與流感症狀非常相似。若不理會，有機會嚴重堵塞氣管，極速惡化，導致窒息甚至缺氧昏迷：「個病人日頭先話喉嚨好痛，可能半夜已經惡化到送去急症室。」嚴重患者或需緊急送入深切治療部，插喉協助呼吸，甚至在頸部開氣管造口。
須注射抗生素殺菌
由於會厭炎徵狀與流感相似，健康良好人士都有機會患上，一般人難以分辨喉嚨痛「元兇」。葉嘉倫說，按他的臨床經驗，出現喉嚨痛的病例中，有一半人屬流感病毒感染，約四成患咽喉炎，僅少數人的喉嚨痛由會厭發炎引起。但他見過不少確診會厭發炎的病人，病發時未有放上心，僅自行購買成藥治喉嚨痛，或誤當喉嚨痛因流感引起，無對症下藥。要醫治細菌性的急性會厭發炎，必須注射抗生素殺菌才治標。
可用漱口水防感染
另一名耳鼻喉科專科醫生李智威補充，市民感到喉嚨痛時，要先找出屬細菌抑或病毒感染，才決定用藥的方法。若喉嚨痛患者是感染病毒引致，服抗生素便毫無用處。不當服用抗生素更可致病菌產生抗藥性，令病菌愈來愈「惡」，日後更難治療。
葉嘉倫又提醒市民，在冬季傳染病高峰期間應加強洗手及保持個人衞生，有助減少「禍從口入」引致喉嚨發炎的機會。平日可使用含殺菌成分的漱口水或噴喉劑，減少口腔細菌及病毒數量，預防感染。
記者張汶樂