特區政府今年推出一個專為貧困家庭而設的「低收入在職家庭津貼計劃」，目的是緩解在職貧窮的問題，幫助那些雖然打工有收入，但入不敷支的家庭。出乎意料，申請者奇少，以致出現「有錢無人攞」的怪現象。
該計劃主要是鼓勵弱勢家庭的成員主動就業，如貧窮線以下的家庭成員每月工作達一百四十四小時，便可申領六百元基本津貼；若工時達一百九十二小時，更可獲一千元津貼，另每名合資格子女再獲八百元津貼。至於貧窮線以上但家庭收入中位數六成以下的，亦可按同樣條件申領半額津貼。這項津貼還設有半年追溯期，即去年十一月已有工作的合資格者，可申請補領過去半年的津貼。
政府原意是希望這項計劃可以減輕低收入家庭的負擔，並且幫助生長在貧困家庭的兒童不致輸在起跑線，協助他們擺脫跨代貧窮命運。但是，計劃自今年五月推出以來，反應未符理想。
當局原本預算這計劃可惠及二十萬個貧困家庭，涉及約七十萬基層市民，但到本月中，只收到三萬一千八百宗申請，其中合資格者二萬零六百三十三宗，與預期的大有距離。政府當初估計推出這個計劃每年要投入三十億元，而現在只批出二億五千萬元，不足一成。
何解會出現這個現象？這值得當局仔細探討。筆者認為，首先要加大宣傳力度，讓更多家庭知道有這項津貼計劃；其次是體諒貧困家庭一般文化水平相對不高，申請手續如太複雜，他們會視為畏途；政府還應研究這項津貼計劃與綜援有沒有衝突的地方。