早前造成兩名消防員殉職的牛頭角工廈迷你倉大火,喚起市民對消防安全問題的關注,多名議員狠批政府對舊式工廈及迷你倉的監管後知後覺。立法會原定於今屆會期結束前,三讀通過《二○一五年消防(修訂)條例草案》,以便將部分法定消防安全工作外判,讓消防處有更多人手處理其他更緊急的防火及救援工作。不過,受到醫委會改革拉布戰影響,該項草案幾乎肯定無法於本周五的死線前通過,整個改革計劃將被迫押後最少一至兩年,令人質疑立法會是否真正關注本港的消防安全及市民的生命財產。
現時酒店、旅館、食肆、卡拉OK、以至演唱會等娛樂場所,都必須先獲消防處處長簽發證明書,證明其建築物及營業處所符合消防安全規定,才能向其他部門申請相關法定牌照開始營業。早前歌星黎明在中區海濱舉行的4D演唱會一度「甩轆」,正是因為其搭建物被指不符消防安全,無法及時取得相關證明書及牌照。
由於消防處人手有限,相關經營者可能要等上個多月甚至數個月時間,才能完成所需的風險評估及查核工作,招致租金等方面的損失。保安局及消防處經多輪諮詢後,去年提出修訂《消防條例》引入「註冊消防工程師計劃」,讓擁有相關專業學歷或經驗的人士,註冊成為三類分別專責處理風險評估、消防裝置及通風系統的消防工程師。
草案通過及實施後,經營者可選擇繼續使用消防處的服務,或自行聘用註冊消防工程師進行安全風險評估及查核。消防工程師在確認相關處所符合規定後,可替代消防處處長簽發安全證明書。
當局預計不少經營者,尤其是酒店及大型食肆等營運成本較高的處所,會願意支付較高費用聘請私營消防工程師,以加快取得相關牌照開始營業。這樣消防處便可騰出部分現有人手,處理其他更緊急的防火及救援工作。
草案已取得各黨派議員支持,原定於兩周前恢復二讀,但由於醫委會改革爆發拉布戰,排在醫委會草案之後的規管私營骨灰龕草案亦可能會被拖垮,而排在骨灰龕草案之後的消防修訂草案,更幾乎肯定無法恢復二讀。
保安局回應指,政府、業界及議員經過長時間討論,已就該草案內容達成共識,希望可盡快通過;若草案無法於暑假前通過便會自動失效,須於下屆立法會重新處理。
工程界立法會議員盧偉國,對草案可能被拖垮表示可惜,預計整個計劃會被推遲一至兩年,意味消防處要沿用現有人手處理簽發消防安全證明書工作。
議會組