類風濕關節炎亂減藥病惡化
不要小覷扭毛巾、刷牙及開門這些簡單日常動作，對類風濕關節炎患者來說，簡直「難過登天」。由於關節紅腫變形，患者要長期服用抗風濕藥或類固醇，不少人害怕藥物副作用，偶爾私自減藥或停藥。香港大學研究發現，高達八成七患者「唔聽話」，當中以年輕人居多。有醫生估計，年輕患者抱住「食藥要食一世」觀念，「希望減得就減」。但醫生提醒，胡亂減藥可令病情惡化，結果變成服更多藥物醫治。
港大醫學院內科學系臨床助理教授張錚表示，類風濕關節炎是自身免疫系統疾病，關節滑膜持續發炎令滑膜增生，關節疼痛腫脹，可影響全身關節，約百分之一人口患此病。患者早上關節會僵硬，並伴有疲倦及低燒。三十至五十歲患者最為常見，並以女性居多，另有家族病史及煙民都是「高危一族」。
愈年輕用藥依從性愈低
類風濕關節炎病人組織「毅希會」早前向二百二十六名成人患者進行調查，發現六成半受訪者承認曾不依時服藥，當中兩成三坦言害怕藥物副作用，例如脫髮或肝功能受損。港大醫學院去年向三百八十二名平均患病約八年的患者進行研究，按醫生設立的評估分數作分析，發現高達八成七病人沒依時服藥，比率較病人組織發現的更高，當中愈年輕的患者，用藥依從性愈低。
無法斷尾 需長期服藥
張表示，類風濕關節炎無法「斷尾」，患者要長期服藥紓緩病情，「當病情稍有好轉，佢哋就會減藥，驚食得多會影響器官。」他指出，該病多靠抗風濕藥及類固醇改善病情，部分藥物有口腔潰瘍及腸胃不適的副作用，小部分對肝功能有影響。他說，患病年齡愈長，不代表服用藥物數量愈多。患者要減藥或轉藥，應依從醫生指示。
本身是患者的五十二歲毅希會主席紀永樂，九七年發病，手指及足踝腫脹變形，擔心長期服藥影響健康。他曾因病情好轉而一度停藥數月，病情隨即惡化，重新服藥後得以緩解，坦言不會再「唔聽話」。瑪麗醫院風濕及免疫科資深護師郭雪琪表示，該科可為病人制訂治療方案，並設心理輔導，加強患者治療信心。
記者鍾君容