探射燈：康文署懶推廣圖館電子書虛設
康文署拖足十幾年，外借電子圖書服務大落後！隨着傳統實體書籍漸被淘汰，康文署遂於○一年起在公共圖書館引入中英文電子書的借閱服務，惟十多年過去，電子書依然未見普及。在一一至一四年間，與電子書館藏量相比，電子書的年均借出率少於一次。本報記者發現，公共圖書館的中文電子書庫內容沉悶及過時，鮮有流行小說、旅遊指南等休閒讀物。不少市民更對電子書借閱服務一無所知，署方所投入的資源與本港競爭對手新加坡，更是差天共地。立法會議員批評，康文署在電子書借閱上「慢幾拍」，不利知識普及，長遠不利本港的競爭力。
康文署公共圖書館的傳統實體圖書外借服務需求正在萎縮，可隨時隨地閱讀的電子書，原為署方應對潮流改變的對策，根據立法會秘書處於本年二月發表的研究簡報《香港公共圖書館的挑戰》，署方亦指發展電子服務是其重點措施之一。然而，外界對電子書的借閱服務反應冷淡，借閱量由一一年約十七萬冊次下降至一四年的約十六萬冊次，跌幅達百分之七。若與電子書的館藏量相比，電子書的年均借出率更由同期的一點六次下降至零點八次。
公共圖書館的電子書借閱量下降，與書本種類有莫大關連。康文署的中文電子書系統，共有三個成人館藏類別，分別為「方正中文電子書」、「遠景繁體中文電子書」及「HyRead電子書/電子雜誌」，共約有九萬冊。
偏向學術 書庫無定時更新
當中「方正中文電子書」佔整體中文電子書逾九成，惟大多為內地出版的繁、簡體字圖書，內容偏向學術性，並非港人熱衷的休閒類書籍，例如輸入關鍵字搜尋有關「旅遊」的電子書時，只找到《聚焦旅遊安全》、《旅遊企業戰略管理》等研究書籍，並非較受歡迎的旅遊指南。
該電子書庫亦未有定時更新，最新的中國及外國小說分別於一四年及一三年出版，若搜尋「哈利波特」、「魔戒」等已改編成電影的熱門外國翻譯小說，均未有備存。而該電子書庫亦沒有上載今年出版的圖書，最新兩本的圖書於去年出版，一本有關法律翻譯，另一本則有關中國少數民族。
署方另一中文電子書系統「遠景繁體中文電子書」的最新書籍，也是於四年前出版。該電子書庫只有四百多本圖書，大多以文學類別為主，屬自然科學類的，卻一本也沒有。至於康文署斥資一百二十萬元，於本月初推出的「HyRead電子書/電子雜誌」，內容雖較貼近潮流，但武俠小說只有八本，亦非出於港人熟知的金庸、古龍作品。當記者向常到公共圖書館閱讀的梁小姐展示相關的電子書清單後，她坦言：「呢啲書真係好悶，我諗唔會有人借嚟睇。」
投放資源 星洲多香港4倍
除中文電子書外，公共圖書館亦設有英文電子書系統，共有四個電子書庫約十四萬冊，惟整體使用量由一二年約八萬七千冊次，下降至一五年的約七萬七千冊次，跌幅達一成。
此外，署方對電子書的推廣及宣傳亦有不足之處。記者日前在香港中央圖書館外訪問了十多名市民，大部分均表示不知道圖書館有電子書借閱服務，其中學生嚴小姐說：「聽都冇聽過公共圖書館有電子書借。」
本港公共圖書館的電子書內容沉悶、數量少及宣傳差，反觀新加坡卻大灑金錢，近年用於購買電子書的年度開支高達九百多萬港元，反觀香港一二至一六年度，平均每年度相關開支僅約一百八十五萬元。而新加坡公共圖書館的電子書館藏量逾三百五十萬冊，惟本港只有約二十三萬冊。而新加坡公共圖書館的電子書借閱量佔整體借閱量約四分之一，遠超於本港約百分之零點三。
「依家電子化已經係大勢所趨，但康文署仲係慢幾拍！」立法會議員陳克勤批評，公共圖書館為市民免費獲得知識的主要渠道，若外借電子書發展比鄰近地區拋離，或令兩地市民的知識出現差距，令本港競爭力受損。
康文署發言人指，近年致力發展公共圖書館電子化服務，但目前電子出版業仍未達傳統出版業的規模，故選購種類有限。
圖：朱偉坤
文：呂耀焜、劉凱欣