幼園亂收報名費 窮人輸在起跑線

教育局局長吳克儉被人譏為「唔得掂」,可謂實至名歸,自他上台後,教育亂象無日無之,從國民教育胎死腹中,到小學TSA引起極大爭議,再到幼稚園報名費無王管,簡直沒完沒了。申訴專員公署決定就幼稚園濫收報名費主動展開調查,勢將揭開教育局審批混亂及監管不力的臭蓋子。

受雙非問題及出生率上升影響,近年部分幼稚園一位難求,家長通宵排隊已苦不堪言,有的幼稚園違規收取昂貴報名費,更成為家長一大困擾。教育局明文規定,幼稚園只能收取不超過四十元的報名費,可惜這個政策形同虛設,超標收費的幼稚園不在少數,最多甚至收取三千七百元,超標逾九十倍,令人咋舌。教育局網站顯示,二○一三年有九間幼稚園超標收費,一四年上升至三十六間,去年升至四十間,顯見問題日益惡化。

教育局明知部分幼稚園濫收費用,為甚麼聽之任之呢?問題的根源在於,教育局一方面規定了四十元的報名費,另一方面又留有一道活門,如果有幼稚園希望收取較高的報名費,可以向教育局提出申請,教育局基本上有求必應,以致有幼稚園先斬後奏,先收費後申請。教育局規定報名費標準,但連自己都不尊重,只會刺激更多幼稚園有樣學樣,藉報名費斂財。人為刀俎,我為魚肉,家長為了孩子往往敢怒不敢言,幼稚園正是利用教育局的縱容及家長息事寧人的心理,為所欲為。

紀綱一廢,何事不生。教育局一方面拖延推行十五年免費教育,一方面帶頭破壞制度,縱容幼稚園以教育名義,將孩子視為生財工具,收費名堂繁多,引起家長怨聲載道。有的收取六千多元的雜費,單是書簿費已達三千五百元,超過中學書籍費,令人匪夷所思;有的收取一年三千多元的茶點費,再加上數額不菲的學費、冷氣費還有各種名目的捐款等,令家長百上加斤。其實這些亂象存在已久,早就備受詬病,傳媒亦多有揭露,奈何教育局長期坐視不理,根本是助紂為虐。

幼稚園收費巧立名目,對富有家庭當然不值一哂,但對基層家長卻是難以承受之重,結果造成教育不公,幼稚園以高收費將清貧子弟排除在外,等於剝奪他們接受優質教育的機會。更不堪的是,不只幼稚園向錢看,愈來愈多中小學以「直資」為名走向貴族化,優質教育成為部分人的專利,二千多年前孔夫子提倡的「有教無類」至今還是夢想。

教育不公平是最大的不公平,香港社會貧富懸殊冠絕發達經濟體,跨代貧窮問題不斷惡化,重要原因之一就是教育政策不僅混亂而且製造不公平,窮人子弟輸在起跑線上。申訴專員主動調查幼稚園亂收費及教育局規管不力,是應有之義,但這只是教育問題的冰山一角而已。