中共在打天下的時候，一直宣揚要打倒國民黨的長期獨裁統治，實行民主自由。當時，廣大人民特別是知識分子為之歡欣鼓舞，擁戴共產黨。不過，到了得天下，毛主席的口脗就變了，雖然也說新中國應有民主和自由，但根據馬克思主義學說，民主和自由都是有「階級性」的，當代世界，民主、自由分成無產階級的民主自由和資產階級的民主自由，兩者根本對立，互相排斥，尖銳鬥爭。
新中國和共產黨當然要實行的是無產階級的民主和自由，對資產階級和一切反動派只能實行專政，只能剝奪他們的民主和自由。
中共對民主制度的運用，是所謂「民主集中制」，是「集中指導下的民主」。在選舉方面，無論黨內選舉、政府選舉，還是「人大」、「政協」選舉，被選舉人、候選人都是上級領導「圈定」的，交給下面的黨員或代表選舉，這些被選舉人絕大多數一定當選。為了表示「真民主」，中共會搞一點「差額選舉」，預留幾個人被選掉。
當然，無論是黨內或是黨外實行民主集中制，都有規定除了「上級」發下被選舉人名單，下面的人也可以「聯名提出」候選人。不過，下面的人一般都不敢這樣做，會認為這是在和上面「對着幹」，是會被調查的，看看有甚麼「陰謀」。
香港「一國兩制」下的選舉行政長官，實質也是這種民主集中制的套路，是集中指導下的民主，是中央集中指導下的選舉。這樣的選舉，在「一國」是為了保證共產黨的絕對領導，在香港「一制」和「自治」範圍是為了保證聽共產黨指揮的「愛國愛港陣營」長期執政。不過，這種選舉套路，在資本主義制度下生活的香港人不收貨，中港在政治問題上、普選問題上矛盾難解，一拍兩散，更激出了年輕一代的分離、拆檔、港獨意識。