今天是三八婦女節，首先祝各位女讀者節日快樂。既然是婦女的節日，今天專門談談與女性有關的話題：產假。
為了便於懷孕產婦休養身體和照顧新生嬰兒，絕大多數國家通過勞動法規，保障工作女性在懷孕後期和分娩之後享有一段時間的產假。國際勞工組織在《生育保護公約》中明確定下標準：婦女須有權享受時間不少於十四周的產假；產假須包括六周時間的產後強制休假；產前部分的假期，須按預產期和實際分娩之間逾期的時間予以延長，不強制性於產後假期部分中扣除。
根據國際勞工組織的最新報告，在一百八十五個被檢視的國家中，超過一半給予婦女最少十四周的產假，包括中國大陸、新加坡、日本、法國、瑞典等等，英國產假更長達五十二個星期。然而依照《僱傭條例》，在香港工作的女性僅享有十個星期的產假。除非另得到僱主同意，通常僱員須在預產期之前四個星期開始放產假，分娩後陪伴新生兒的時間則僅有六個星期（所謂「前四後六」）。即使僱員由於懷孕或分娩導致疾病或不能工作，也最多只能夠享有不超過十四個星期的產假。
產假不足可能導致女性產後抑鬱症、母親提前停止哺乳、新生兒照料不周等後果，也對建立親密家庭關係有害無利。在香港這樣高度發達的社會，應該有更好的人文關懷。對於這部頒布於一九六八年僅為女性僱員提供最低限度福利保障的《僱傭條例》，似乎有必要主動修改以跟國際公約接軌。