體胖行得多易致扁平足
兒童走路姿勢像「鴨仔」，家長擔心他們患扁平足。骨科醫生指出，兒童足部發育未完全，走路時腳掌靠近地面，未必是扁平足，家長毋須憂慮。但體形過重的成年人腳掌負荷較重，若經常走路，導致腳掌細骨之間的關節摩擦和腳掌下塌，可致扁平足。韌帶較軟的人，患扁平足機會也高，他們走路一、兩小時已感小腿肌肉拉緊和痛楚。
步入中年的陳女士從事推銷員多年，年輕時工作「搏殺」，日日出外見客。近年雖晉升為管理層，減少外出，但她的身形趨肥胖，一年前開始感到走路時容易疲倦和腳部痠痛，而且腳掌變形，腳板外側和拇趾位置長出厚繭，買鞋時找不到合腳形的鞋。她經X光檢查，確定患扁平足，腳掌關節出現勞損和退化，正接受物理治療和服止痛藥紓緩痛楚。
盡量免開刀 免阻礙深蹲
骨科專科醫生葉啟源解釋，扁平足患者站立時，腳弓位置下塌，腳踭向外側。從後面看，可見部分腳趾外露。由於腳掌貼近地面，患者需要使用小腿前後的肌肉帶動腳腕肌肉行走，以保持步伐平穩。但腳掌細骨關節因此出現磨蝕、退化，甚至長出骨刺，導致走路時小腿肌肉因拉扯而痠痛和容易疲倦。患者需要做物理治療，強化小腿肌肉，減低走路時疲累，並要服藥止痛。
醫生可在病人腳掌關節間加上螺絲，將關節固定，減輕走路時的痛楚，但這樣做會令病人不能深蹲。因此，若物理治療或藥物可紓緩病人痛楚，便不考慮做手術。
腳掌肉厚 容易誤判
葉醫生說，三歲至四歲幼童的腳掌肌肉肥厚，容易被誤以為是扁平足。家長可做簡單檢查，將子女腳趾輕輕向上拉，或讓子女以腳尖站立，若腳掌內側出現腳弓，子女走路平穩，則毋須擔心。當成長至十歲，腳掌發育漸健全，若站立時腳掌緊貼地面，走路容易疲倦或易跌，活躍程度不及同齡兒童，則需求診。若確診患扁平足，可及早使用合適鞋墊改善徵狀。
因工作需要而經常走路的成年人，葉醫生建議使用能承托腳弓位置的鞋墊，以及控制體重，減低腳掌壓力，避免引致扁平足。
本欄與香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會合作，推出醫學專題報道，每隔周五刊出。
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記者：蘇家欣