十月五日可說是中醫學的大日子，因為本年度諾貝爾醫學獎揭曉，中國中醫藥研究專家屠呦呦成為首位獲得這項殊榮的中國人，也是首名中國女性的諾獎得主。
屠呦呦獲獎是表彰她創製有「中國神藥」之稱的抗瘧疾中藥青蒿素。半世紀之前，傳統的治療瘧疾藥物氯喹逐漸失效，瘧疾在中國西南和越南北部肆虐，導致北越士兵死於瘧疾比在戰場還多。在那時，屠呦呦的專家團隊作為國家任務，開始研究抗瘧疾新藥。
由於青蒿素的研究成功，使瘧疾死亡率大大降低。諾貝爾評選聲明中指出，青蒿素每年拯救非洲十萬人。世界衞生組織統計，包括青蒿素在內的現代瘧疾療法，自二○○○年以來治愈了三百萬人。所以，屠呦呦稱青蒿素是「傳統中醫藥給世界的禮物」，此言非虛。
屠呦呦研製青蒿素的靈感，來自近兩千年前醫學家葛洪的名著《肘後備急方》。這說明，中醫藥其實是一個大寶庫，只是以往由於缺乏系統性的病理分析，對古人來說更談不上甚麼科學鑑證，所以世人對中藥很多時候是「知其然而不知其所以然」，令中醫學在國際上一直未能與西醫並駕齊驅。
筆者認為，屠呦呦得諾獎最大意義，就是有數千年歷史的中醫學，終於得到國際社會的肯定和認同。屠呦呦曾說：「中國醫學可以幫助我們征服全球威脅生命的疾病，這是我的夢想。」青蒿素的出現，是傳統中藥與現代科學結合的成功範例，看來這條中醫藥科學化道路，有如打開了中醫藥寶庫的大門，對造福人類有很大幫助。