曼谷發生血腥炸彈襲擊後,泰國國防部長柏拉維昨深夜表示,這次攻擊刻意選擇外國觀光客集中地區,顯示幕後策劃者意圖摧毀泰國經濟與旅遊業。當局已緊急通知曼谷政府機構、銀行金融機構停工一天,當地所有學校停課一天。警方同時宣布十大危險區域,顯示當局擔憂仍有新一波炸彈襲擊。
泰國近年政治動盪,親政府的黃衫軍與支持前總理他信的紅衫軍,多次在曼谷爆發衝突;泰國南部的回教極端組織亦謀求獨立,炸彈襲擊時有發生。不過,曼谷自今年二月發生土製炸彈爆炸以來,局勢尚算平靜。當時泰國前總理、他信妹妹英祿遭彈劾及面臨瀆職起訴,仍實施戒嚴令的曼谷,發生自去年軍政府上台以來首宗爆炸案。遇襲現場為市中心的Siam Paragon,亦是港人熱門的購物商場,但僅造成兩人輕傷。
軍政府當時曾指,歹徒發動炸彈襲擊,旨在製造恐慌和混亂,但並非要造成大規模死傷。事隔半年,昨晚四面佛外的大爆炸,再次震碎曼谷居民和遊客的平靜,而且死傷慘重,顯示幕後策劃者有意製造更大殺傷力。政府立即下令政府機構及四百多間學校等停工停課一天,警方更宣布十大危險區域,包括勝利紀念碑等地標。
在曼谷工作的外籍人士塞爾丁(Eric Seldin)回憶,爆炸發生時他正在四面佛君悅大酒店內用餐,每個在酒店內的人都被嚇倒,爆炸威力巨大,整棟大廈都為之震盪,有窗戶被震碎,保安嘗試關閉酒店,並勸喻所有人留於室內,但他走到爆炸發生地點五十米外,發現至少八具屍體被白布覆蓋。
泰國政局持續動盪,自從軍方去年發動政變後,當局今年四月才全面解除實施了十個月的戒嚴令。當地一再發生炸彈襲擊,嚴重打擊外國遊客信心,旅遊業亦飽受重創。在去年軍事政變期間,當地已有至少十間接待外國人的旅行社相繼倒閉,不少旅行社亦債台高築。
自去年下半年起,泰國政府採取多項措施刺激旅遊業,包括延長香港等地旅客的居留期限,並向中國公民提供免簽證入境。當地去年經濟增長只有百分之零點七,不料又發生空前血腥的炸彈襲擊,顯示泰國仍未能走出政局動盪的陰霾。
本報綜合報道