「淚小管塞」紓解乾眼
眼睛乾澀，甚至有火燒般的感覺，可能是乾眼症的病徵。香港大學醫學院眼科學系臨床助理教授馬思特表示，除了使用眼藥水、眼膏外，可嘗試以「淚小管塞」堵塞淚管。「淚小管塞」有兩款，分別以骨膠原或矽膠製造。海外數據顯示，逾半乾眼症患者使用「淚小管塞」後，感覺乾眼情況有改善。此治療方法○三年已引入本港，但市民認識不多，馬思特希望更多人明白不同治療方法利弊，作出最合適選擇。
乾眼症病因很多，包括長期使用電子產品「唔眨眼」、矯視激光治療、年紀、藥物或免疫系統疾病等，均可令淚水分泌不足、過度蒸發，不能正常滋潤眼球表面。本港二○一一年估計，百分之七點七人口，即約五十多萬人患不同程度的乾眼症。
藥膏質地厚易致眼矇
滴眼藥水是乾眼症最常見及第一線治療，馬思特說好處是容易購得和使用，但療效相對短暫。部分坊間出售的眼藥水含防腐劑，可能導致過敏反應。另一較常見療法是使用眼膏，療效相對長，但由於藥膏質地較厚，易致眼矇不適。市民較少接觸的療法是堵塞淚管，令淚液停留在眼眶中較長時間，紓緩眼乾。
馬思特指出，現時有兩種「淚小管塞」，一款以骨膠原製成，約數個月後自我溶解被人體吸收。另一款以矽膠製造，理論上可無限期使用。不過，暫時未有本地數據顯示淚小管塞的成效及使用情況。以海外廿七項研究顯示，近半曾使用其他方法治療無效的乾眼症患者，使用淚小管塞後，乾眼症狀得到紓緩。但約百分之八使用骨膠原塞子後，有發炎症狀；而矽膠造的塞子，亦有四成用家表示塞子自行脫離而失效。
用顯微鏡助放進淚管
馬思特說，「淚小管塞」並非手術，醫生在顯微鏡下放進病人淚管，毋須麻醉。但曾有本地個案使用骨膠原製「淚小管塞」，一年後淚管長出肉芽，方發現塞子沒被身體吸收，情況罕見。他說市民對「淚小管塞」認知低。市民認識不同治療方法利弊，可作出精明選擇。
記者黃卓然