船齡22載 預定3年後報廢
【本報綜合報道】今次在長江發生船難的東方之星隸屬重慶東方輪船公司，已投入營運廿二年，尚有三年才報廢。內地交通部海上搜救中心昨通報，指經初步調查，肇事客輪事發時並無超載，且配備了足夠的救生衣，獲救人士獲救時均穿着救生衣。同時，東方輪船公司有前高層表示，東方之星是按國家標準建造，故設計並無問題。
據了解，東方之星屬豪華遊輪，長七十六點五米、寬十一米、高約十二米、重二千二百噸、食水深度三點一米，核定載客人數為五百四十二人，艙內配有衞星電視、卡拉OK廳等設備，更曾被交通部評為「部級文明船」。
內地規定，客輪強制報廢年限為廿五年，故在一九九三年投入營運的東方之星，距離報廢期限尚有三年。涉事船公司有前高層表示，肇事客輪是按國家標準建造，並通過中國船級社的審查。
長江三峽 近年旅遊熱點
另作為港人旅遊熱點、已發展多年的長江三峽，亦曾發生多次事故。其中在二○○三年六月十九日，官方報稱載有三十五人的客輪「涪州十號」，於三峽上游的重慶涪陵長江水域在大霧中與一艘貨船相撞翻沉，事故中只有十二人生還。