搭客多為滬蘇長者
【本報綜合報道】客輪遇龍捲風時，僅在一、二分鐘之內傾覆，由於該船沒有向外發出求救訊號，船上大多數人已準備就寢，因此基本上沒有時間逃生，不過有七人自行游回岸邊報警求援，而沉船遊客大部分是長者，主要來自上海和江蘇等地。
事發時料在房準備休息
據獲救船長稱，客輪當時遇上龍捲風，船舶左舷受風，船體向右舷急劇傾斜，在一、兩分鐘內向右傾覆，上下倒轉，而大多數乘客事發時基本都在船艙客房內準備休息，因此事發時沒有向外發出任何求救訊號。
事故水域水深約十五米，目前沉船船底已露出水面，沉船處已設沉船標。由於現場不斷刮大風、下暴雨，搜救十分困難。據救援人員表示，現時救援基本上只能靠潛水員下水搜救，昨日有十多名海軍和消防蛙人一度進入切開的船艙內搜救，因整個船體倒扣於水下，水下環境又複雜，打開水中的房門並不容易。而由於水壓過大，加上複雜的長江泥沙及水流，而天氣環境又十分惡劣，加大了搜救難度，因此救援進度緩慢。
失事客輪當時有遊客四百零五人、船員四十六人、導遊五人。遊客大部分是長者，全是內地人。年齡最大的八十三歲，最小的則為三歲。乘客中以六十、七十歲老年人居多，其中二百多人來自江蘇，近百人來自上海，其餘來自浙江、天津、山東、福建及安徽。
地質專家因病取消行程
此外，有原計劃登上客輪的旅客因突然身體不適而改變計劃逃過大難。南京地質專家尹家衡，原本他與舊同學一家準備乘搭該船暢遊長江，後來因為生病取消行程。昨早聽到出事後，隨即給同學打電話確認對方也沒有去，雙雙慶幸逃過一劫。
船上人士分布
上海遊客：97人
江蘇遊客：204人
浙江遊客：11人
天津遊客：43人
山東遊客：23人
福建遊客：19人
安徽遊客：8人
導遊：5人
船員：46人