長江沉船435人失蹤

由南京開往重慶、載有四百五十六人的一艘內地豪華客輪，前晚在長江中游突遭龍捲風襲擊後翻沉，截至昨晚十一時，已有七人死亡，暫僅十四名男女生還，另有四百三十五人失蹤，多為老人和小童。遇難船隻未及發出求救訊號，事故不排除人為操作不當肇禍，逃生獲救的船長和輪機長已被公安扣查。這宗堪稱四十年來中國最大的「世紀船難」，震驚全國上下，國家主席習近平指示全力搜救，總理李克強親自坐鎮現場指揮救援，當局調集逾百艘船隻和多架軍機，並動員解放軍、公安、武警等三千餘人沿岸搜索失蹤者，隨着救援工作的持續推進，料遇難人數將大增。本港入境處指沒有港人求助個案。

肇事客輪翻沉後，僅船底露出江面。（Getty Images圖片）

南京赴重慶湖北遇禍

出事的「東方之星」豪華客輪，隸屬重慶東方輪船公司，共有四層客艙，無超載，亦有足夠救生衣。客輪上周四中午由南京出發，原定本月七日抵達重慶。乘客全是國內遊客，當中不少是長者，前晚約九時半，客輪在途經湖北荊州市監利縣大馬洲水域翻沉。湖北氣象部門指，事發時現場狂風暴雨，一小時內降雨量接近一百毫米，超出短時強降雨雨量三倍。國家氣象局證實，經雷達資料分析，事發時當地出現龍捲風，風力超過十二級，持續十五至二十分鐘。

客輪翻沉後呈倒扣狀，船底露出水面。當局出動海巡艇、衝鋒舟及公安船等，另有百艘漁船趕赴事發江段搜救。空軍則派出六架軍機救援，海軍三大艦隊派出百餘潛水兵搜索，當地駐軍和公安武警以及救援人員則有三千多人在沿岸搜索。交通運輸部亦啟動一級應急響應預案，國家衞計委亦派專家組趕赴當地支援。長江水利委員會通過控制三峽大壩水流量，以減少長江水速和流量，降低救援難度。