「耳石」作怪暈陀陀
看到四周景物在天旋地轉及「暈陀陀」，不少人會聯想到耳水不平衡，但亦有可能只是一粒肉眼看不見的「耳石」作怪。耳鼻喉科醫生解釋，耳石是從內耳負責平衡身體的半規管脫落的碎片，當這些小碎片刺激到神經線，便會干擾大腦發出錯誤訊號，引發「良性陣發性位置性眩暈」(BPPV)；而耳水不平衡除了會有暈眩徵狀，最明顯分別是病人會有耳鳴，亦會令聽覺受損。雖然BPPV不會對健康構成損害，但病人發病時應多休息，切勿駕駛，免生危險。
耳鼻喉科專科醫生何志謙解釋，內耳有三條半規管連接耳蝸，是控制身體平衡的器官之一。當頭部受到撞擊，半規管內的黏膜會脫落，這些肉眼看不見、電腦掃描也找不到的碎片就是耳石。耳石會在充滿液體的半規管內流動，當接觸到一條傳送訊息給大腦的神經線，就會擾亂神經線傳遞的訊息。大腦會錯誤地指揮眼球活動，令人看到物件在旋轉，因而感到頭暈和惡心，通常在轉動頭部時發作。
暈眩求診 80%屬BPPV
何指出，BPPV一般在頭部受撞擊後一段時間發生，是最常見的耳朵毛病，因天旋地轉的暈眩而求診的病人，八成屬BPPV，耳鼻喉科醫生幾乎每日都接獲此類個案。醫生會協助病人轉動頭部，令耳石離開相關神經線，頭暈徵狀便會消失，毋須服藥。日常適當補充水分，減低半規管內的液體濃度，也可避免耳石停留在神經線上。
少攝鹽分 減復發機會
不過，若天旋地轉的暈眩伴隨有耳鳴及聽覺受損，則屬美尼爾氏症，俗稱耳水不平衡。何解釋，半規管內有兩種液體，由黏膜分隔，若半規管內的水壓過高，黏膜會破裂。兩類液體混合後亦可令神經線向大腦發出錯誤訊息，產生暈眩感。黏膜破裂後約需二至二十小時愈合，病人聽覺會漸漸恢復。但該病會復發，若經常復發更會逐漸喪失聽覺，病人須減少攝取鹽分，減低水分在體內積聚，甚至可能需服用去水丸，減低復發。
本報與香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會合作，推出醫療專題報道，每隔周五刊出。
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