一九七五年首次踏足新加坡，該國被逐出馬來西亞不過是十年前的事，社會氣氛不太安定。一個細小的華人社會，完全被敵對民族的國家包圍，除海港外，幾乎沒天然資源可供經濟發展。
導遊是一位馬來裔女子，她向團友說：「這團有來自香港的客人，我代表新加坡歡迎他們。但要特別指出新加坡跟香港不同，我們是一個主權獨立國家，而香港則是英國殖民地！」這番話令我對新加坡人產生四十年來不變的印象──他們的國家觀念極強，以身為新加坡公民為榮。相對之下，九七回歸不但沒加強港人的國家觀念，反令不少港人與國家更疏離，要求國家嚴守「一國兩制」，河水不犯井水！
李光耀立國，本意非要新加坡成主權獨立國家，因他知道沒有馬來半島這大後方，以新加坡小島一隅，難有作為！很不幸，由於馬、華兩民族矛盾難解，加入馬來西亞兩年後，結果被逐，李光耀由帶領一個省，變成新加坡立國總理。新加坡人變成「靠自己」，一則面對不懷好意的鄰近國家，包括馬來西亞及印尼，另一則面對冷戰時期足以湮沒新加坡的瞬息萬變國際形勢。新加坡人的「敵」、「我」觀念特別強烈，成為他們國家觀念基礎。
香港與國家關係疏離，相信亦始於新加坡立國年代。經歷一九六七年暴動後，港英政府開始以懷柔政策重建香港社會，包括公共房屋建設、免費教育、社會福利、廉價醫療等，與當時動盪不安的中國大陸相比，落差強烈，港人對自己是否中國人，根本不願多想呢！