「唔准窮人死？」政府火葬費擬加4.3倍
【本報訊】政府擬大幅上調火葬費，業界炮轟當局發「死人財」。食物及衞生局向立法會提交的文件指，由於轄下火葬場虧損連連，擬於一五至一六年的新財政年度起，分三個年度逐步提高火葬費，成人火葬收費將由目前一千二百二十元，最終加至一七至一八年的六千五百六十元，飆升四點三倍。有業界直斥當局未有顧及基層承受能力，批評妄加收費如同「唔准窮人死。」
文件透露，火化服務收費會分三階段增加，首階段為一五至一六年，成人火葬費由目前一千二百二十元，增加至三千一百二十元；第二階段為一六至一七年，費用增加至四千七百九十元；最後階段為一七至一八年，收費增加至六千五百六十元。成人及小童土葬費則由目前三千一百九十元及二千六百零五元，劃一加至六千六百七十元。有關調整可為庫房提供二億四千二百萬元收益，彌補二億二千一百萬元虧蝕。
殯儀業商會永遠會長吳耀棠批評當局「向死人開刀」。他指，目前火化服務的燃油及人工等成本雖約一萬元，但有關服務涉及公眾利益，不應用錢衡量，更不應漠視基層的承擔能力：「不嬲都收唔返成本，點解依家先要嚟增加收費，咁係咪叫窮人唔好死？」
和合石擬增4.4萬龕位
另外，粉嶺和合石墳場擴建骨灰龕場有新進展。食物環境衞生署擬在現有墳場附近增建兩座樓高六層的骨灰龕大樓，提供四萬四千個龕位。該署期望工程能於一六年向立法會申請撥款，一九年年底落成。