在處理今次政改和「反佔中」鬥爭中，港人普遍感到朝廷的立場態度前所未有的強硬，從一開始就很強硬。兩年前朝廷大員把香港建制派、愛國愛港人士召到深圳聽訓，就是擺出了鋼鐵陣營、戰鬥姿態，對二○一七年普選特首中央必須要「篩選」，必須要保證愛國愛港陣營長期執政，必須要把「反對中央」的人排除在外。首輪政改諮詢後，全國人大常委會作出「八三一決定」，落閘程度更是超出許多港人包括一些建制派人物的預想。
七十九天的「佔領運動」和平清場後，朝廷要「宜將剩勇追窮寇」，對違法分子、幕後黑手「除惡務盡」，同時放出風聲，政改方案在「八三一決定」框架內不會有任何鬆動，「反佔中」的「好戲在後頭」。
朝廷的強硬，種種動作和聲音，主要從三大系統發出，一是全國人大常委會系統，一是港澳工作系統，一是中共文宣系統。全國人大系統和港澳工作系統，都歸政治局常委張德江負責。張大人是全國人大委員長、中央港澳工作協調小組組長，是今次香江政改朝廷制訂和表明方針、立場的權威人物。中共文宣系統由政治局常委、意識形態大總管劉雲山負責。劉主要是配合張德江在香港政改、普選、反佔中打輿論戰。朝廷有這兩位超級重臣領導和督戰，對香港問題的強硬可說是空前的，何況張德江、劉雲山早就是大名鼎鼎的左派、強硬派，他們的政壇資歷在中共七大常委中更是名列前茅。
不過，海內外觀察家也感覺到今上習近平對今次香港政改發生的事情，特別是「佔中」的處理方針似乎和張德江的「大無畏強橫」有些不同，至少「不妥協、不流血」、「香港的事情要和香港人民商量解決」就不是張德江能表明的態度。而且今上幾次公開講香港政改時，從不當面提及「八三一決定」如何如何，種種微妙很耐人尋味。