自從上世紀九十年代初前蘇聯解體，把原本的經濟、社會和政治秩序一夜打破，俄羅斯便開始了漫長的重構階段。當時，俄國先是按照所謂的「華盛頓共識」開始了經濟轉軌進程，實行一系列宏觀經濟自由化、穩定化和國有企業私有化措施。至普京就任總統，他繼承的是一個龐大轉軌國家和新興市場國家的經濟發展問題。
簡單總結，這次俄羅斯面對的主要困境：油價下跌（跌至每桶大約五十多美元），使盧布匯率突然大幅下滑（盧布匯率在半日間下跌了百分之二十），迫使俄央行大幅加息，指標利率達到了百分之十七以上，造成資本恐慌性外逃。同時，盧布大幅下跌也推高了本國的通脹，央行預期今年年底通脹將超過百分之十。至此，市場對美元的需求進一步增加，可能又起到了進一步推高美元的作用。另外面對盧布大幅貶值，也促使了資金大幅外流，金融市場投資者對俄羅斯政府產生信任危機。
這次危機，一方面可能與俄羅斯政府財政過分依賴油氣產業支撐的經濟結構有關。本身的脆弱導致油價下跌，引發盧布匯價暴跌，最後拖垮俄羅斯經濟，並引起政治動盪。
另一方面，國際大宗商品買賣以美元作為國際市場的計價、結算、清算和儲備貨幣。美元的量化寬鬆、匯率變動等，均影響着世界大宗商品的價格變化和其他國家的物價、通貨膨脹和國計民生。在資本自由進出的外匯市場，加息、堅挺本國貨幣，事實上都難以抵擋美元洪流與資本外逃的衝擊。