很早很早以前，早在希拉妮做國務卿首次提出「重返亞太」戰略時，本欄就寫過美國重返亞太，重點應該在經濟。那時美軍咄咄逼人，天天在吆喝要將六成的海軍艦艇調到亞太，海外六成的戰機也駐守亞太。當時三禪問，這麼多美軍到亞太，有地方住，也就是說有足夠的軍事基地嗎？
事實上，這可能是空中樓閣，是一個永遠不能實現的美國夢。因為除了日本、南韓允許美軍駐守，亞太不會有國家允許美軍大量駐守，即使是最需要美軍支援的菲律賓，其憲法也規定不再允許有美軍基地，菲總統阿基諾三世也只能變相引入部分美軍。美軍駐韓駐日，都要駐在國負擔軍費，其駐紮其他國家同樣存在費用問題，偏偏奧巴馬不得不大量削減軍費，六成軍力調往亞太實際成了無米之炊。
況且，烏克蘭變局、伊斯蘭國生事，奧巴馬不得不將重返亞太這個第一大的戰略任務往後擺。到了希拉妮離任國務卿時，重返亞太已悄然變為再平衡，但美軍口硬還說二○二○年實現六成兵力重返亞太。
TPP一度是奧巴馬重返亞太的經濟支柱，三禪也以為美國經濟重返亞太，對中國不是壞事，即使是高標準的TPP，中國也可以加入，總之經濟上和平競爭好過軍事上打打殺殺。誰知，奧巴馬連一個安倍也搞不掂。月前奧巴馬訪日就想和日本簽了TPP，但安倍要求奧巴馬支持其解禁集體自衞權之餘，就是死都不肯在農產品關稅上讓步。結果，到目前為止，TPP實無寸進。
偏偏這回到北京咄咄逼人了，繼金磚銀行、亞投行後，習近平在這次北京APEC又有新動作，要推動亞太自由貿易區。美國能高興嗎？