不少人都知道進食過多糖分會引致肥胖，因而增加患上慢性疾病的風險，如高血壓、脂肪肝、糖尿病、冠心病等。但是，原來糖和肌膚衰老亦有關連，這是因為皮膚的膠原蛋白被「醣化」的影響。
醣化是指，當體內糖分代謝後的多餘葡萄糖與體內的蛋白質結合，因而損害蛋白質在體內的正常功能。骨膠原是蛋白質的一種，並支撐着身體各部分的組織及保持皮膚彈性。所以，當膠原蛋白被醣化後，便會影響皮膚，久而久之，蛋白組織結構失去彈性，引至皮膚衰老、皺紋等。並且，醣化過程當中，亦會產生醣化後的物質如自由基，導致發炎反應，加速身體衰老。
所以，控制血糖在正常範圍是十分重要，應避免進食過量精製的碳水化合物食品，如白飯、糖、蛋糕及甜品等，因這些食物屬於高升糖食品，會令血糖突然上升，引至醣化反應。可多選擇低升糖食品如紅米、糙米、燕麥、紅腰豆、扁豆類等，這些食物有助穩定血糖。
要保持健康的肌膚及預防衰老，不是單單攝取骨膠原就足夠，還要均衡飲食的配合、多攝取抗氧化食物如水果和蔬菜、飲足夠水分、亦要留意糖的攝取分量。美國心臟協會建議女士每天不應超過6茶匙（約24克），男士不應超過9茶匙（約36克）的添加精製糖。下次購買食品時，應看一看營養標籤，留意糖分會否超過一天的建議分量。
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm