上文提到梁啟超的「青葱歲月」，也有思想偏激的一面。這一時期，二十多歲的梁啟超，據學者近年來的考證，他不僅推出「慈禧挪用海軍軍費修建頤和園」一說，且在其主持的《新民叢報》上刊用數首託名太平天國翼王石達開的偽詩，以激發民氣，鼓吹革命。
可是，梁啟超這種排滿暴力思想並未持續多久。一九○三年，他三十歲時，即轉向開明專制，然那篇感情充沛、鼓動性極強的隨筆迅速流傳，已非他所能控制。幾十年後，「慈禧太后以軍費修建頤和園使甲午海戰大敗」的說法，幾乎成了中國社會普遍接受的常識。
梁啟超的這則謠傳，連愛讀歷史的毛澤東也信了！
話說一九四九年五月一日，毛澤東與國民黨元老柳亞子共遊頤和園，兩人閒聊。柳亞子說慈禧太后「把中國人民的血汗，搜刮起來，奉獻給帝國主義，建造她的樂園，真可恥！」
毛澤東回曰：「她用建設海軍的錢建了一個頤和園，當時來說是犯罪，現在看來，就算建了海軍，也還是要送給帝國主義的。建了頤和園，帝國主義拿不走，今天人民也可享受，總比她們揮霍了要好。」
從梁啟超那則「隨筆」的以訛傳訛，有學者感嘆中國治史者的不夠嚴謹，基本上屬於一種文學性的描述，不在意歷史的細節。清政府沒有編寫過官方層面的戰史，後人對甲午戰爭進行研究，只能依據帶有個人立場和偏差的私人著作，如此，治史難免會墮入許多「誤區」。學者張蔭麟出版的《甲午中國海戰績考》一書便指出，研究歷史要有科學態度、獨特方法。
胡適則認為做學問要「大膽假設、小心求證」，可惜當今的大學生，多傾向自我的大膽假設，往往未能小心求證，自視太高，一步想登天，結果便摔得四腳朝天！