教宗方濟各到南韓進行五天的牧靈訪問，這是他就任後首度出訪亞洲，讓南韓的信徒們狂熱。
教宗呼籲朝鮮半島對話，北韓卻連發五枚導彈以對，正顯示其與自由世界的距離。
方濟各赴南韓專機首度獲得中國大陸的同意飛越領空，此乃中國的善意表現。這次是教宗睽違廿五年再度訪韓，已故教宗若望保祿二世曾於一九八四年及一九八九年訪韓，一九九五年訪問菲律賓，大陸都拒絕讓教宗專機飛越領空，飛機只得改道。傳聞已久中國大陸想與梵蒂岡建立正式外交關係，這應是善意的一步，但是還有諸多障礙難解，目前中梵關係存在的三大難題包括主教任命、台灣問題和封聖的問題，中國同意教宗飛越領空雖是建交的積極訊號，但矛盾難消。
尤其是大陸的天主教分成效忠當局的「天主教愛國會」與效忠梵蒂岡的地下教會，梵蒂岡多年來持續尋求和大陸建交，但在主教任命上無法達致共識，大陸堅持有主教任命權，但教廷認為這是教宗權力。
台灣方面一直擔心與梵蒂岡的外交關係會生變，但以目前的情勢來看，中梵間要達致建交目標還有長遠的路要走，北京必須先有宗教自由才能建立邦交。
以大陸目前的政治生態看來，台梵關係可持續正向發展，二○一三年馬英九還應邀率團出訪教廷，出席教宗的登基典禮。
教宗方濟各在進入中國大陸領空後，即發出電文給習近平及中國人民，願神保佑這個國家和平幸福，但習近平並未親自回覆，僅由外交部表示，願與梵蒂岡展開建設性對話，推動改善雙邊關係。這是個訊號，中梵之關係牽扯的層面太廣，大陸的信徒未能前往南韓也是一個訊號，倒是讓台灣安心，台梵關係不變！