去年底北角五洲大廈發生一死廿多傷奪命火災，揭發旅館亂象叢生，危機四伏。事隔半年，當局終於推出檢討行業營運諮詢文件，可謂姍姍來遲。事實上，隨着內地旅客不斷增加，酒店設施供不應求，持牌旅館近年固然開到成行成市，而無牌賓館更是遍地開花，危機處處，成為一個個都市炸彈，單憑一紙諮詢文件，是否能徹底解決問題，不能不令人懷疑。
諮詢文件主要就優化旅館發牌制度及嚴打無牌賓館推出五項「辣招」建議，其中最具爭議的是收緊發牌準則，若大廈公契規定不容許經營旅館或商業活動，相關旅館將不獲發牌、續牌，甚或會被撤銷牌照。本來，住宅與旅館混雜在同一大廈之內，既增加火警風險，亦令住客變得品流複雜，當局打算撥亂反正，乃應有之義，問題是當局把關不嚴在先，一直無視大廈公契的規定，只要單位符合《建築物條例》及《消防條例》便自動批出牌照，來者不拒，現在突然改變遊戲規則，勢必觸發反彈，阻力重重。當局數字顯示，現時全港約有二百八十幢大廈設有旅館，當中公契列明禁止開設旅館的只佔少數，可見多數旅館並沒有牴觸大廈公契，新措施就算能夠順利落實，對肅清業內亂象也是作用有限。
至於執法方面，諮詢文件建議對無牌旅館加重罰則，以及加入條文協助檢控，同樣令人難有信心。眾所周知，無牌賓館之所以氾濫成災，其中一個原因就是當局有法不依，執法不嚴，以致不法商人有恃無恐，變本加厲。以觸發這次檢討諮詢的北角五洲大廈事件為例，本報去年三月已踢爆該大廈至少四個樓層設有無牌「影子賓館」，危機重重，但當局遲遲不執法，直至發生奪命火災才亡羊補牢，一切已經太遲。事實上，如果當局疏於執法、玩忽怠職的陋習不改，就算加重罰則又有甚麼意義呢？常言道，蝕本生意無人做，殺頭生意有人做。官僚一日敷衍塞責，旅館亂象一日也不可能杜絕，縱使收緊發牌制度也無濟於事，反而可能製造更多無牌賓館。
歸根究柢，要杜絕旅館亂象，收緊發牌只能治標，增加供應才能治本。隨着內地旅客不斷增長，低房價的大廈旅館需求龐大，所謂利之所在，爭相趨之，結果造就無牌賓館其門如市，禁之不絕。正如有業界人士指出，當局可考慮倣效新加坡，每年增加針對酒店和賓館的土地供應，甚至倣效台灣以閒置村屋發展民宿，這些建議都有可取之道，為何當局不考慮呢？事實上，無牌賓館無處不在，單是油尖旺區已有超過一千間，情況之嚴重，不容港府繼續扮鴕鳥。
可能是巧合，也可能是警號，在當局發表諮詢文件前幾天，在五洲大廈火劫中重傷的新加坡女遊客終告不治，成為這次災難中的唯一死者，使香港無牌賓館臭名遠揚。賓館亂象淪為都市炸彈，加強監管已刻不容緩。