中國現在的高等教育，以北京和香港作為最重要的兩個中心，這兩座城市集中了國際排名最靠前的中國院校。在北京，以清華和北大兩所學校為主；在香港，則有本地的幾所高等院校。除此以外，還有一些地方上個別十分突出或是在某些領域上領先的院校，例如上海的復旦和同濟大學，湖北的武漢大學，廣州的中山大學等。
中國高等教育的發展，應以多層次的大學布局為主線：基礎較好的學校繼續向國際頂尖邁進；地方大學則可更重視培養當地的人才，按各地獨特需要提供相應學科，形成差異化發展。其實，內地很多欠發達地區的發展障礙就是缺乏人才，若地方大學能找到合適定位，專門為本地區的需要培養人才，可望為各地發展帶來莫大裨益。像貴州擁有豐富的天然旅遊資源，但由於旅遊行業是十分複雜的產業鏈，當地沒有足夠的相關人才，故旅遊業難以有效和可持續發展。
內地大學素來參考各地不同的模式，近年更是以美國的模式和理念最受關注。相對而言，內地高等學界對於英國模式的關注較少。對此，擁有深厚英國傳統的香港高等院校是重要的參考和補充。
如何結合實際環境需要和融合各地教育理念，從而探索出屬於自己的大學之道，正是中國大學教育界的當務之急。內地大學重視基本功，關心學生群體生活；香港高等院校重視實務溝通表達能力和作業討論。如日本和新加坡，經過多年探索，已形成獨特的大學教育理念，也因此取得重大成就。