機組人員炒車導致航班告吹,聯合航空遭逾三百乘客閙爆。聯合航空七名機組人員及家屬,昨晨乘坐一輛員工小巴往機場,惟途至北大嶼山公路近映灣園時,司機疑突然「暈一暈」,失控連撞兩輛泊在路旁的工程車,小巴司機、三名機師、一名空姐及一名親屬受傷送院。受事件影響,一班接載三百廿七名乘客前往美國三藩市的波音747-400客機要取消,令乘客大為不滿,一度鼓譟,不諱言﹕「一宗車禍就搞到咁﹗有冇搞錯?」
昨晨十一時許,一輛載着三名聯合航空機師、一名休班機師、一名空姐及一名女家屬及一名男嬰的十八座員工小巴,沿北大嶼山公路往機場方向行駛,途至近東涌映灣園對開時,姓袁(六十六歲)男司機報稱突然「暈一暈」,小巴隨即失控,狂撼泊在慢線工程地盤一輛有緩衝裝置的工程車右邊車尾,再衝前撞向另一輛工程車。小巴左邊車頭嚴重損毀,部分車身陷入工程車,左邊車門甩脫,幸當時地盤工人在遠處工作,避過一劫。
救護員接報到場,袁及小巴上三名外籍機師、空姐及女家屬(三十一至五十九歲)均告受傷,被送往北大嶼山醫院治理,全部傷勢無大礙,聯合航空事後派員到醫院了解情況,另一名機師及嬰兒則無受傷,警方正調查意外原因。
受車禍影響,機組人員未能工作,導致航班取消,大批旅客逼爆聯合航空櫃位,一度鼓譟,有旅客更怒斥:「班機取消咗,成幾百人要安置,今次點收科!」另有旅客批評:「一宗車禍就搞到咁!有冇搞錯?」
聯合航空發言人稱,四名機組人員昨晨前往機場時遇上交通意外,令聯合航空一架波音747-400客機,原定昨午十二時三十分由香港飛往三藩市的UA862航班要取消,三百廿七名旅客受影響,聯合航空稍後安排他們轉乘其他航班繼續行程或在酒店留宿,對於為乘客帶來不便深感抱歉。
前民航處處長樂鞏南指,聯合航空總部不在香港,本港亦非聯合航空的樞紐航線,機師薪酬高,福利好,故沒有後備機師當值。現職飛機師譚文豪表示,聯合航空在香港駐有空中服務員,但無常駐機師,一旦機師遇上意外或生病,在無法找到後備機師情況下,只能取消有關航班。基於每間航空公司訓練機師方法不同、牌照問題及保險要求不同,故無法向其他公司找「外援」駕駛飛機。而航空公司有責任疏散乘客,安排他們轉乘其他航空公司航班或租機將他們一次過送走。