維他命D是身體必需的營養素，亦是人體骨骼不可缺少的物質。維他命D不但可從食物中攝取，還可透過皮膚吸收陽光紫外線，然後在體內製造維他命D，所以又稱為「陽光維他命」。維他命D的主要功效是幫助提升鈣和磷的吸收，保持牙齒健康生長和骨骼強壯，更有效地預防骨質疏鬆症及骨折。
除此以外，一些研究亦指出維他命D可增強免疫系統及降低患上某些癌症如結腸癌、乳癌和前列腺癌的機會，還有研究指出血液中維他命D的含量較低，可能會增加某些疾病如心臟病、糖尿病和高血壓等，所以維他命D對身體是很重要的。但香港人普遍缺乏維他命D，原因可能是維他命D並不像其它營養素普遍存在各種不同的食物中，亦只在少量的食物中可找到如高脂魚類、牛奶、蛋黃和肝臟，另外是因為我們在日常生活少曬陽光、常在室內工作，因維他命D是透過曬太陽而合成，皮膚受到直接照射，才能啟動製造維他命D機制，若是搽了防曬霜，亦會將部分的陽光阻擋，體內就無法製造維他命D。
除了從食物中攝取還要適量地曬太陽，每天在溫暖日光下曬10至20分鐘，幫助增加體內維他命D含量。長者、懷孕及哺乳的婦女、少接觸陽光的人士應要注意可能須要透過補充劑補充足夠的維他命D。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm