當西方國家不斷收緊新移民福利政策之際，香港反其道而行之。終審法院就新移民申請綜援司法覆核案作出裁決，指居港未滿七年無資格申請綜援的現行規定違憲，欠合理基礎，下令回復○四年前的做法，即新移民只須居港滿一年便可申請綜援。這項裁決極具爭議，影響深遠，勢必為香港社會埋下無窮隱患。
此案原告○五年獲單程證來港不久丈夫便撒手塵寰，因未滿足居港七年的條件，申領綜援被拒。她提出司法覆核尋求推翻當局的規定，在原訟庭及上訴庭均被判敗訴，官司最後打上終院，五位法官一致裁定上訴得直，指根據《基本法》第三十六條，香港居民有權享受綜援福利。判詞還指出，政府有關設立綜援限制是為節省開支的理據並不成立，因為節省的資源微不足道，而且牴觸單程證制度協助家庭團聚及紓緩人口老化兩項重要政策。
終院一錘定音，了結一宗官司，卻未能平息爭議，反有令爭議進一步惡化之勢。有人要求港府提請人大釋法，有人要求港府根據《基本法》有關規定，自行制訂及改進政策，嚴格審查新移民綜援個案。可惜在目前的社會和政治氣氛下，港府根本不敢走釋法一途，所以只能表示尊重裁決。有社福團體估計，今次裁決可能令五千至七千個新移民家庭受惠，港府每年額外開支逾七億元，這是否「微不足道」姑且不論，最令人擔心的是，缺口一開，必將引起連鎖反應，負面影響陸續有來。
當局聲稱終院裁決只限於綜援制度，其他社會福利不受影響，這顯然是自欺欺人。正如有行政會議成員及學者警告，終院裁決打開了新移民享受其他社會福利的缺口，下一個被挑戰的可能是公屋申請資格。根據過往經驗，一旦有人就公屋政策提出司法挑戰，港府隨時敗北，難怪房委會房屋資助小組如臨大敵，決定下周開會時要求當局評估裁決的影響。
今次終院裁決對社會的影響到底有多大，目前還言之尚早，可以預見的是社會福利開支將因此大增，還會造成社會分化，加深「新移民爭奪社會資源」、「綜援制度養懶人」等負面印象。其實，對新移民申請福利作出限制是國際慣例，近年歐美國家紛紛收緊有關福利，以限制外來移民、保護本國永久居民利益。英國首相卡梅倫早前批評該國的福利制度迷失方向，直指「對新移民來說，他們需要用自己的能力掙錢生活，而不是到英國坐享其成。」香港福利制度是否已誤入歧途，相信市民自有判斷。
回歸以來，港府屢受司法挑戰，而且屢戰屢敗，重大社會爭拗多與司法判決有關，從居港權官司引發百萬人湧港的恐懼到莊豐源案判決衍生雙非問題，無不添煩添亂，終院今次對綜援案的判決，同樣打開了潘多拉盒子。事實證明，《基本法》規定香港行政主導已淪為一句空話，有人質疑香港司法獨大，並不是沒有道理。