孕婦選擇剖腹分娩,除了少數是因胎位不正等危險因素,多數是想避開自然分娩的「十級痛」,但不必要開刀分娩,子宮會留有疤痕,再次懷孕時,有機會出現植入性胎盤前置。廣華醫院在過去三年,就有十二名孕婦因之前曾剖腹分娩,繼而有植入性胎盤前置,分娩後因大量出血,需要輸血,而堵塞子宮動脈、部分甚至因血流不止需切除子宮。該院婦產科主管梁永昌提醒孕婦,不要盲目相信剖腹分娩的好處,要衡量剖腹對日後的風險。
廣華醫院於過去廿年,每年的出生人數由五千三百人遞增至六千一百人,剖腹分娩比率由一成六增至兩成二,但自然分娩成功率維持在七成五,高於整體公立醫院的七成自然分娩率。雙胞胎的自然分娩率亦由二○一○年的兩成四,上升至去年約四成。
梁永昌指,孕婦因怕分娩痛楚、遲生育及雙胞胎等因素,選擇剖腹分娩,但現時有多種止痛方法和助產支援,能有效減輕分娩痛楚。他強調,若孕婦並非因為胎位不正或妊娠高血壓等醫學原因,未經仔細考慮就開刀,會令子宮留疤,下次再懷孕時出現植入性胎盤前置的風險會增三成;而孕婦在未有作動陣痛便開刀,胎盤前置風險又比作動後才開刀的孕婦高三倍。另外,嬰兒若不經產道出生,肺功能不成熟的機會增加,其負面影響或會在長大後才出現。
不少女性以為「開過一次刀,就以後都要開刀」,但梁永昌指即使首胎剖腹,第二胎若沒有胎盤前置,亦可嘗試自然分娩。高齡婦女亦同樣可嘗試順產,以廣華為例,高齡產婦的自然分娩率亦不低於七成。即使懷雙胞胎的孕婦,只要先出生的一胎頭部向下,亦可進行自然分娩。外國研究也證實,雙胞胎自然分娩的安全程度與剖腹分娩不相伯仲。
他強調,剖腹分娩確能挽救一些高危的孕婦和其嬰兒,但孕婦只應基於醫學理由,作為選擇剖腹或自然分娩的原因,不應因風水或跟潮流等等,而盲目作出決定,令身體承受不必要風險。