經濟靠穩 綜援個案回落
【本報訊】本港經濟情況在十年間變化極大，申請綜援個案數字隨着近年經濟穩定而回落，新來港人士數目保持在四、五萬之間，但年齡及學歷則有提高，由以往主要是受照顧的兒童，轉為成年人，參與勞動市場的比率亦增加，因此，申領綜援比率亦不及十年前沙士時的高比例。由於有居港七年的門檻，社署最新資料顯示，未能符合七年居港規定而獲酌情豁免申請綜援的個案，在今年度的四至十月期間，只有八百九十三宗，而一二至一三年度亦僅有一千七百四十一宗（見表）。
○四年前，來港一年的新移民已可申請綜援，政府○三年在人口政策報告指出，九九年三月至○二年十二月期間，涉及新來港人士的綜援個案大增四成八，同期綜援個案數量增加一成四；用於新來港人士的綜援開支，由九九至○○年度的十四億六千七百萬元，增至○一至○二年度的十七億二千八百萬元。○一至○三年兩個年度，十八歲以上新移民綜援開支分別為七億六千四百萬元及九億六千三百萬元。由於新移民申領綜援涉及大筆公帑，故政府當年設下居港七年期限。
新移民年齡中位數急升
保安局最新數字顯示，今年頭十一個月，有四萬一千多名內地人士透過單程證制度來港定居，去年全年則有五萬四千六百多人。單程證人士多以家庭團聚為由，配偶及子女優先獲申請來港，餘額供超齡子女申請。新來港人士年齡中位數已由○七年的廿八歲，提高至去年的卅六歲，較全港人口中位數的四十三歲為低，七成人有中學程度。同期廿六萬宗綜援個案中，僅一萬宗為新來港人士，政府認為新來港人士對香港整體長遠發展有裨益。截至九月，本年度綜援涉及開支一百零六億元。
近年經濟趨穩，據《一二年香港貧窮情況報告》，新移民貧窮住戶領綜援比率為兩成六，比單親貧窮住戶為低，而在職比例高達七成。