無線電以不同的頻率在大氣中傳送訊息，而所謂的「頻譜」便是由一組頻率所組成。過往頻譜只能用作語音通訊及傳遞文字短訊，即第一及第二代（2G）流動通訊服務。不過，隨着科技的發展，十多年前開始可透過頻譜傳送數據，即第三代（3G）流動通訊服務，近年通訊技術再有突破，始推行第四代（4G）流動通訊服務，即可更快速地傳遞數據。不過，由於市民近年對數據需求激增，加上技術上的局限，令適合作流動通訊及大眾傳播的頻譜幾乎用盡。
每個國家或地區均會對其「頻譜」進行分配，大部分均會先留作指定用途，包括航空、航海、工業、醫療、天文氣象等等。其餘就留作電視、電台、流動電話予大眾傳播和個人通訊。管理本港頻譜編配的法定機構則是通訊事務管理局，相關的《電訊條例》訂明，通訊局可就3G頻譜作出指配，而商務及經濟發展局則可釐定有關頻譜使用費。不過，根據相關《廣播條例》，增發免費電視牌照與否則由行政長官會同行政會議決定，而議決前會考慮通訊局的建議。
由於近年智能電話及平板電腦的興起，市民對數據的要求與日俱增，根據通訊局的數據顯示，一二至一三年的營運報告書指，截至今年七月，每月的數據用量約一萬零六百太字節（TB），即相等於約一千一百萬GB是去年同期的一點七倍，又預計未來的數據使用量會以倍數增長。
科技大學電子及計算機工程學系教授劉堅能指，適合應用通訊及電視廣播的頻譜幾乎已用盡，因適合作為電訊或電視廣播的頻譜必須是低頻率，因有關頻譜傳送範圍廣及靈活性大。他進一步解釋指，市民毋須看見發射站仍能接收相關的訊號，原因是低頻率的頻譜懂得「轉彎」，只要市民身處覆蓋範圍，市民便可接收相關訊號。不過，由於技術的局限，現時可作流動通訊用途的頻譜只能達至2.5/2.6吉赫（GHz），再高頻率的頻譜已不適合，故各地學者均着手研究5G技術，希望可使用利用高頻率的頻譜作為通訊用途，以解決未來「數據荒」。
本報記者