癌症男患者接受化療後或會影響精子質素,可先以冷凍技術保存精子,配合人工生殖「繼後香燈」。威爾斯親王醫院婦產科過去十七年為百多名男病人在癌症治療前進行冷凍保存精子,雖然僅四人使用解凍的精子體外授精,卻成功令三人伴侶懷孕。負責研究的醫生指,冷凍精子保存技術是有效方法,惟市民對該項技術認知不足或礙於經濟考慮,在港未被充分利用,應加以推廣。
威院婦產科輔助生育部門聯同中文大學團隊,於九五至一二年為華籍男癌症患者提供精子冷凍保存,平均年齡廿七歲,八成半人在接受癌症治療前屬單身,當中五成一人罹患睾丸癌。所有病人保存精子前需接受輔導及篩選,包括排除肝炎帶病毒者或性病患者;精子最多可保存至病人五十五歲,並僅用於已婚夫婦,不考慮患者會否過身,最終有一百一十人進行精子冷凍保存。
部分患者接受化療及放射治療平均四年後,有三成二人的精液參數變壞,其中四人更屬無精子症。整體有百分之四患者以解凍精子進行體外授精,三人的伴侶成功懷有單胎,其中一名男病人患了睾丸腫瘤一期,曾接受放射治療,存精子達九年後再使用,伴侶亦成功懷單胎。有關研究已刊在《香港醫學雜誌》網頁。
近年本港年輕男士確診患癌比率大增,以睾丸癌及淋巴癌最常見。負責研究的醫生指,部分患者確診時年紀尚輕未有生育計劃,癌症治療後精子復原的程度難以預料,精子冷凍技術屬「補救」方法。但以該院為例,十七年來僅六十六個睾丸癌患者獲轉介至該部門,其他癌症個案的轉介亦少。加上近年精子冷凍技術收費昂貴,隨時動輒近萬元,基層家庭未能負擔費用。