免疫系統攻擊關節致病
【本報訊】據醫院管理局數字，在○四至○六年公立醫院專科門診覆診的類風濕個案，超過一萬一千八百宗，當中四成以上屬類風濕關節炎，香港風濕病基金會成員、風濕科專科醫生馬繼耀指，估計本港約三萬人患各類風濕病症。病人免疫系統錯誤地攻擊自身關節滑膜引致發炎，持續炎症會導致滑膜增生，並對關節相關的骨、軟骨、腱及韌帶做成損害，令關節疼痛腫脹甚至變形。
馬繼耀表示，任何年齡、性別都有機會患此症，女性患病機會是男性的兩至三倍；多見於三十至五十歲發病，有家族史患病機會較大。最典型病徵是晨僵，即早上關節僵硬，可持續一、兩個小時甚至一天；其他病徵為疲倦、沒精打采、低燒、手肘和手掌等位置皮膚下面長出腫塊。
可破壞心肺及血管
類風濕關節炎可以影響多個關節，包括手腕、手指、腳指、肩膊、肘、腳跟、牙骹及頸等，做成對稱性變形。此病為慢性疾病，更可能對肌肉、心肺、皮膚、血管和神經器官受到破壞，若治療不當，病情會慢慢惡化甚至令人死亡。
醫管局各聯網醫院均設有風濕科專科，當患者確診後，專科醫生會將病人轉介至風濕科專科護士門診。瑪麗醫院（風濕及免疫科）資深護師郭雪琪指，專科護士會評估患者病情及心理狀況，從病因、治療方向及自我管理知識方面為病人提供協助；對病情趨向穩定的病人，護士與醫生會「梅花間竹」會見覆診病人，共同建立治療計劃，減低免病人自行減藥風險。