回歸十六年，朝廷在為香港挑選任命特首時，都要考慮一個重要因素：特首能不能駕馭香港公務員隊伍？這是一支由英國人悉力建構、按照英倫文官體制建立的隊伍。對於這樣的隊伍，朝廷不但在人事上完全陌生，而且對它的組織架構、運作方式、典章制度、官場文化也很不熟悉。
中英談判之後，香港有十三年的過渡期，英國人對香港公務員隊伍下了「深入細緻」的大工夫，以確保自己「光榮撤退」，確保九七後在「一國兩制、港人治港、高度自治」下英倫的政治影響力。根據中英聯合聲明和《基本法》，港英政府也即全體公務員隊伍在九七年政權交接時是整體過渡的，只是港督走人，行政長官由北京任命。而過去十三年的過渡期，北京對香港公務員隊伍根本無從「插手」，連中共最拿手的統戰工作也不能有效進行。對北京而言，過渡期的香港公務員隊伍特別是權力高層，乃「針插不入、水潑不進」的獨立王國，英國人把它經營得如鐵桶一般。
事實上，首位行政長官董建華是真正的光桿司令，統領整個公務員隊伍的是英夷一手培養起來的首位華人布政司陳方安生，是她在回歸前夕通知和率領政府各部門所有高官坐「直通車」成為特區政府各部門首長，特首的提名和朝廷的任命都是擺設。所以陳方安生一直狂得很，根本不把老董放在眼裏，特首被架空。
這對朝廷的刺激非常大，但在「一國兩制」設計下，又不能在人事上動香港公務員隊伍，連「摻沙子」都不易。於是第二位特首，朝廷乾脆找公務員出身的曾蔭權來幹，這樣可最大限度的「接近」香港公務員，易做工作。現在是「土共」梁振英當特首，又和公務員大為隔膜。不過，有曾蔭權「過渡」，朝廷現在已可直接和公務員打交道也。