跨國藥商葛蘭素史克在中國涉三十億人民幣行賄,正接受調查。該公司於發迹地英國,同樣「一身蟻」。英國公平貿易辦公室,就該公司涉嫌收買競爭對手展開調查。
事件涉該公司暢銷抗抑鬱藥Seroxat(內地稱「賽樂特」)於二○○一至○四年間,付款收買英國兩家仿製藥生產商,要求他們拖延生產售價較原廠「賽樂特」便宜五成至七成半的仿製品,以便葛蘭素史克毋須因出現競爭而降低「賽樂特」售價。該公司否認指控,但最遲於本年八月提出辯解;若辯解不獲公平貿易辦公室接受,可被告上法庭,罪成最高罰款可達在違規期間「賽樂特」總銷售額的百分之三十。
據悉,單是「賽樂特」一項,已為葛蘭素史克帶來每年一億英鎊進帳。一旦仿製藥在市場出現,「賽樂特」這塊「肥肉」的價值,便有下跌至只得每年二千五百萬英鎊之虞。故為避免競爭出現、確保暴利持續,乃藥商不惜「出茅招」收買仿製藥生產商之難以抗拒誘因。
世貿組織給予藥物研發者長達二十二年的專利保障,持藥物專利的跨國藥商理應有足夠時間收回開發成本及獲取厚利。
因此,在專利屆滿之時,用盡手段拖慢仿製藥出現,原因只得一個——貪得無厭。
英國行公費國營醫療,若上述指控屬實,便等同納稅人被剝削以公帑購買便宜仿製藥的選擇,令醫療資源更緊絀、醫院病房更擠迫、輪候服務的時間更長。當然,也令更多無辜的病人枉死。