肺結核病(俗稱肺癆病)是肺部受結核桿菌侵襲的疾病。結核病除了影響肺部外,它亦可以侵襲其他器官,如淋巴、骨骼、腦部等。
結核病在香港是一個重要的傳染病,每年大約有7000多宗呈報個案。結核病是一種由空氣傳播的傳染病。當一個結核病人咳嗽或打噴嚏的時候,會在空氣中散播一些含有結核桿菌的小點。當其他人吸入這些小點,便可能受到感染。一般來說,感染的過程是需要長時間的接觸。
受結核桿菌感染後,大部分人因為自身擁有良好的抵抗力,故此不會發病。潛伏體內的結核桿菌不會引致病徵或疾病,亦不會傳染他人。大約每十個結核桿菌感染者中,有一個會在數星期、數月、甚至數十年後發病。身體抵抗力較弱的人士,如長者、糖尿病患者、愛滋病帶菌者或服用某些抑制免疫系統藥物(如類固醇、抗癌藥物)的病人發病機會則較大。
結核病的病徵包括持續咳嗽,痰中帶血,體重下降,持續發熱和夜間出汗等;但有些病人會毫無病徵。如有以上病徵疑患上結核病,便需及早求醫,作適當的診治。
現今治療結核病的藥物是很有效的,絕大部分病人能夠完全治愈。治療肺結核應同時服用二至四種抗生素,療程一般為期六個月;病人在服藥兩星期後一般都不再有傳染性。要成功治愈結核病,按時服藥是十分重要的。不準時服藥可能會使結核桿菌產生耐藥性,病情不能受控可引致死亡。
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