海洋公園北極館兩隻「駐場明星」十歲雄性海象Rock及十三歲雌性海象Miru,去年從日本抵港與市民見面,因一對海象已踏入成熟期,園方多次製造機會讓牠們互相了解,經相處後一對海象已成朋友,但初相識仍未熟稔,預料今年交配期仍未能發展情侶關係,寄望牠們明年交配成功可誕下海象BB添喜。
Rock及Miru身軀雖重逾千磅,但護理員一聲令下,拍手、反肚及吹口哨等表演也能輕鬆完成。冰極天地館長黃永康表示,Rock及Miru已踏入成熟期,園方盼擔當媒人撮合雙方,但因海象地域意識較強,不容易接納陌生動物,今年二月雙方「家長」,即護理員安排「相親」,讓牠們先隔着鐵閘相處,兩個月後再把牠們放進共同空間生活,但因Miru性格怕羞,與Rock約會時一度逃跑。
直至最近,一對海象才漸熟落開始有身體接觸,相信已進入「約會」階段。黃永康指,海象交配期為每年四月至六月,但現時Rock及Miru交情不深,恐怕今年內成功交配的機會較微,期望明年兩海象可發展情侶關係;雖然海象的受孕率偏低,但因Rock的血統優良,期望牠能一擊即中,誕下公園首隻海象BB。
兩海象的護理員表示,要確保海象健康,要定期替牠們量體溫、抽血及磅重,每日餵食卅公斤多春魚、沙甸魚及魷魚,並額外提供維他命丸補充營養。護理員又稱,要與海象成為朋友,每日與牠們玩遊戲,建立感情,但因海象體形龐大,具危險性,照顧時要膽大心細,否則一不小心或會被撞落水。
海洋公園四月十六日起舉辦「冰極動物護理員」,讓八歲或以上的遊人可親身體驗動物護理員工作,如為海象、雪狐等準備食物及清潔家居等,每日開辦一團,每團最多四人,活動時間約三小時。