白內障是由於眼睛晶狀體渾濁而引起，隨着年紀增長，發病率逐漸提高。假如白內障過「熟」而未有處理，眼部排水組織被壓，令眼壓急速上升，或會引起急性青光眼。可是，長者往往忽視定期驗眼的重要性，當他們感到眼痛紅腫、視力模糊時才求醫，那時眼壓已非常高。假如不及時將眼壓降低，眼底神經便會受到永久損害，嚴重可致失明。
近日香港大學眼科學系研究指出，對於高眼壓的白內障患者，即時利用激光，令眼前房內角周邊的虹膜組織收縮，令眼前房內角打開，毋須用藥，即可於十九分鐘後令眼壓回復正常，相比用藥需要兩小時才降低眼壓，更有效及安全。研究亦發現，激光於首三十分鐘，可將眼壓降低七成，用藥則只能降低百分之四十一。此外，激光手術可避免因用藥而帶來的心臟衰竭、肺水腫等併發症。另外，時間性對於高眼壓的白內障患者來說十分重要，因持續高眼壓令眼底神經受到損害，以激光迅速降低眼壓，是最好的治療方法。
研究指出，當長者出現眼痛不適病徵時，即時前往求醫，以激光降低眼壓，再進行白內障手術，這個過程如果控制在五天或以下，康復的情況相當理想。當然及早求醫才是上策，所以對於身邊的長者，尤其是行動不便、智力遲緩或需特別照顧的一群，年輕人應多加留意他們的眼部健康情況。
香港大學李嘉誠醫學院眼科學系
臨床教授黎少明教授
臨床助理教授李煒業醫生