視像通訊雖可營造出面對面通訊效果，但通過平面的螢光幕對話，加上畫面受網速限制，經常出現「慢動作」情況，令通話感覺有點失真。歐盟一個研究小組展開了一項新的視像通訊技術研究，開發一個可充當遙距通話替身的機械人，只要通話雙方都配置了遙距通話機械人，通話時只要對着機械人說話，機械人便會將用家的表情與聲調，傳給身處別人家中的替身機械人，實時把用家的表情與聲調重現，令通話雙方猶如「面對面」地對話。
這個由歐盟社會資訊研究及發展計劃（CORDIS）開發的通訊機械人，可將被模仿者的動作與聲調作出隔空投射，情況就如電影《阿凡達》裏，將一個人的意識轉移至一具身處他方的替身身上一樣。
該計劃的研究人員表示，人們跟朋友面對面接觸時，可從其面部表情、小動作及眼神感受到對方的言外之音，故此面對面通話的效果無法被單純的語音或視像通話取代。
新開發作為面對面通話替身的機械人，暫時只可模擬肢體動作，研究人員希望結合機械工程及神經學技術，將視覺、聽覺、情緒及壓力表現都投射到機械替身身上，讓機械替身在通話時，可完整地把人類的複雜表情及情感重現眼前。
本報綜合報道