香港是否需要中醫病人住院服務,先要看是否有足夠需要住院的中醫病人。究竟哪些中醫病人需要住院?可受惠於一天多次中醫治療的病人,便屬此類。例如,病人中風,若能在康復期之初施以一天多次的中醫治療,包括針灸、推拿等,療效遠比每天只能接受一次短時間的門診治療優勝。
況且,患上中風等不良於行,或患其他疾病導致身體虛弱的病人,每天須一次或超過一次舟車勞頓來接受中醫門診治療,亦不切實際。沒有中醫住院服務,等同褫奪他們受惠於中醫治療的機會。有質疑者指出,在沒有中醫住院服務的西方先進地區,治療各種疾病的療效,未見得落後於設有中醫住院服務的同樣先進地區。但此等看法明顯是建基於偏見,且亦沒有坦白承認,縱然某些西方先進地區設有中醫住院服務,但這些服務與西醫住院服務所獲資源相比,往往只是九牛一毛。
香港比這些西方國家更適宜設立中醫住院服務,因大部分港人都相信中醫。而且浸大、港大、中大三家中醫學院已開辦多年,累積備受本港及國際學術界接受的經驗,作為中醫住院服務的提供者,他們比任何西方地區的服務提供者更具說服力。加上配合比任何西方地區更接受中醫的社會背景,如更多病人種類和數目,故在港設中醫住院服務的貢獻,肯定較在任何西方地區更大、更明顯。
問題是:長期受西醫主宰的政府醫療決策者,能否放下私心,給中醫一個盡展所長的機會,同時讓病人受惠於西醫以外的治療,造福社會?