卵巢癌多發生在更年期後，成因不明，相信與卵巢長時期不斷地排卵有關。從未生育過、曾有不育紀錄、卵巢被過度刺激排卵，或有近親曾患卵巢癌的女士，患此癌的機會較高。最新研究，鑑定遺傳基因BRCA1和BRCA2與卵巢癌的成因有關，估計現時香港有不足百分之十的卵巢癌病人，有此家族歷史。
家族性卵巢綜合症有多種形態，其中包括家族中只有卵巢癌患者、或家族中有乳癌和卵巢癌患者或家族中不只有乳腺和卵巢癌患者，還有子宮、大腸、胰臟和前列腺癌患者。
大部分卵巢綜合症或乳腺卵巢綜合症家族的婦女，都呈現BRCA1或BRCA2基因突變，她們日後演變成卵巢癌或乳癌的機會比較高。暫時仍未發現有效的普查方法可及早察覺卵巢癌，即使婦女每年接受盆腔和子宮頸抹片檢查，亦未必能找出卵巢癌病變初期的迹象；病者又往往將病徵誤以為是胃痛或消化不良而掉以輕心，致令病情惡化。
所以，四十歲以上的婦女如持續出現腹部不適或肚脹，應盡快看醫生。另外，有近親曾患卵巢癌或乳癌的婦女，更應提高警覺。
對於高危的閉經婦女，癌症指標CA125測試和盆腔超聲波檢查或可幫助發現病變，可惜此種普查方式的準確度不足。
香港防癌會
香港大學婦產科學系顏婉嫦教授