【記者劉偉權報道】馬灣至荃灣的渡輪將於本月十四日起停止服務,市民以後來往馬灣將要「以車代船」。當日起市區的士將可全日廿四小時進出馬灣,旅遊巴亦獲准於每日指定時段,可毋須持有許可證進出該區,而居民日後將主要依賴居民巴士NR331來往馬灣及荃灣(西樓角路)。有地區人士批評,港府漠視居民對渡輪服務的需要,是不負責任。
馬灣渡輪營運商珀麗灣客運有限公司(珀客)以服務使用率偏低、長期虧損為由,多次提出取消航線,因居民反對而一直拉鋸。經多番談判不果,營運商終決定取消馬灣至荃灣的航線,最後一班由馬灣開往荃灣的渡輪於本月十三日晚上十一時三十五分開出;而最後一班由荃灣至馬灣的渡輪則於同日晚上十一時五十二分開出。
由本月十四日起,運輸署批准市區的士全日廿四小時進出馬灣,旅遊巴毋須持有許可證,於每日早上十時至下午四時進出馬灣。該署指有關地點將設置適當交通標誌指導駕駛人士。此外,珀客亦將加強居民巴士NR331的服務,方便乘車往來馬灣及荃灣,而乘客若要前往港鐵荃灣西站,可轉乘九巴234A、234B或小巴95K。
荃灣區議員曾文典表示,每月有十萬人次乘搭渡輪來往馬灣至荃灣西,但居民巴士只能到達港鐵荃灣站,往荃灣西站的居民被迫轉車,令他們十分不便。