一開十三 教堂變劏房
樓價、租金愈升愈癲，要容身談何容易。一屋難求，就連教堂、豬欄也變成有價有市的違規民房。在大埔，有前身為教堂的建築物被發展商買入，旋即改建成十三間「教堂劏房」，獨居青年、大學生、四口之家也蝸居其中。雖然改變土地用途及僭建均屬違法，但住客在安居窘境下，無奈繼續住在違規屋簷下。有區議員直言，雖然劏房租金節節上升，但在樓價高企時仍十分渴市，政府一日未解決住屋問題，教堂、豬欄等違規改造的「特色」劏房，仍長租長有。
沒有禮拜的鐘聲，大埔錦山村一幢屹立超過半世紀的小教堂，卻仍為市民提供庇蔭，全因教堂早已變賣，且被改建為違規劏房。該教堂前身為港澳信義會聖恩堂，於一九六一年興建，惟教會於去年搬出，教堂旋即被發展商買入並進行改裝，將原來兩層高、共約六千平方呎的面積改建成十三間劏房，並於今年年初出租。
記者日前到訪該處，發現樓宇仍保留原有教堂的外貌，十字架豎立在屋頂及門外鐵欄，二樓窗戶沿用教堂的彩色玻璃窗，一派鄉村式小型教堂的風格。惟打開大門，內裏早已面目全非，底層的禮拜堂已被間成九個房間，而二樓亦變了四間約六百平方呎的大套房。
「有熱水廁所 一租住得」
月前記者曾以租客身份睇樓，發展商當時正在裝修劏房，負責放租的地產代理黃小姐說：「環境唔錯o架，你住之前搞好晒裝修，有熱水爐同廁所，你一租就住得，附近已經搵唔到，好抵！」黃稱，該處每月租金約三千至六千五百元，視乎房間大小而定。
本身是基督徒、任營業員的譚先生，數月前租住「教堂劏房」底層一個約百多平方呎的劏房，終有地方落腳，但他稱，並非因該處是教堂才租住，而是因為租金較平，「之前都比較過大埔其他單人劏房，但差唔多大細都成四五千蚊，我一個人搵萬多元一個月，租出面嗰啲真係頂唔順。」
教堂位處的錦山村，要步行十多分鐘才到港鐵站，但由於房價持續上揚，迫使未有居所的基層市民，要找更遠、甚至違規的劏房容身。同樣住在該處，在附近就讀的大學生Johnny（化名）為方便上課也前來租房，「雖然有啲偏遠，夜晚危險啲，但一個男仔冇咩所謂啦！」除此以外，「教堂劏房」亦住進多個家庭，日間教堂外晾滿大大小小的衣物；夜裏房子也傳出陣陣歡笑聲，似乎「教堂」已成為他們的安樂窩。
不勝負荷 「一落雨就停電」
不過，要安居樂業，談何容易。「都唔知點解一落雨就停電。」住客譚先生指剛過去的夏季已多次停電，令他開始擔心電力不勝負荷。大埔區區議員羅舜泉表示，曾接獲村民投訴，擔心非法改建劏房，會加重附近消防及排污等問題。而鄰近村民梁女士嘆道，自劏房入伙後，村內治安變壞，「以前教堂都係假日先有教徒出入，依家成日有陌生人入村，上星期仲有人喺入面喊打喊殺，搞到要報警。」
記者翻查屋宇署紀錄，該「教堂」並無重新入則，故此內裏加建的所有劏房及改建套廁等，均無預先申請。在違規劏房度日，住客譚先生坦言身不由己，卻未有搬遷打算，「違規都冇辦法，樓價咁貴，搵唔到地方住可以點？」
發展商改建 聖恩堂蒙鼓裏
港澳信義會聖恩堂負責人梁溢敏表示，教堂當時位處遍遠，不便教徒前往，故去年十二月便搬到山下的瑞安街。及後有發展商有意收購拆卸重建，核查地契後便完成買賣。就會否擔心會影響教堂聲譽，梁說：「賣咗畀人都冇得干涉，當時買家話買嚟自住，估唔到會變劏房，都會了解吓。」
大埔地政處發言人表示，有關地段屬新批屋地，地政處曾對改建住宅申請尋求法律意見，最後被否決。屋宇署發言人則表示，曾於七月底進入該樓宇進行詳細檢查，發現上址更改樓宇外牆、地面加設排水管、樓宇內的磚牆及樓梯改建等工程，均未得到批准，已先後兩次發出加建及改建清拆命令。記者曾嘗試經地產代理聯絡業主，惟一直未有回覆。
圖／文：專案組