美國學者傅高義的《鄧小平時代》歷經十年寫成，這本專著有不少獨特的見解，從不同的角度剖析鄧小平一生的不同階段。傅高義一語中的：研究今天的中國，沒有甚麼比研究鄧小平更重要的。
書中許多細節，指出鄧小平對歷史有廣闊的視野。譬如提到「文革」，鄧小平指示，對文革可以作一般性的公開討論，但不要糾纏於細節，這只會揭示傷疤，加重過去的敵意，很可能重新造成冤冤相報。鄧小平認為，過去二十年的失敗不能全歸罪於一人，毛確犯了嚴重的錯誤，最大的問題是導致這些錯誤的制度缺陷。
在鄧小平眼中，凡政治體系搞過了頭，就會造成恐懼、主動精神的喪失，即使經濟體系搞過了頭，也會導致僵化。提起「制度缺陷」，並非三言兩語可以說得明白，單是「三公」消費的不透明，一年花掉逾萬億元人民幣，這當中的隱性腐敗，恐怕難以一一去數清楚。像陝西「微笑局長」楊達才的周身寶，身上所穿戴估值過百萬，一個小小的安監局局長竟有如此派頭，唔查佢就擺明貪腐合法！
再說，經濟起飛，這幾年的裸官特別多，很明顯，一個人出事是個人問題，一群人出事是制度問題。要針對制度上的缺陷，廣東省委書記汪洋早前曾說：「我們要以壯士斷腕的決心、刮骨療傷的勇氣，堅持不懈地反對腐敗，以維護中國共產黨的先進性和純潔性。」
依我看，這種口號式而不是實事求是的「反腐」，比抱薪救火更滑稽！