公院放寬 轉用新藥治癌
慢性骨髓白血病（CML）是血癌一種，患者基因出現變異而致病，須終生服標靶藥控制病情。過往病人服藥一年半後，病情仍未受控，才能轉用新一代標靶藥。公立醫院血液及腫瘤科醫生參考最新的英國研究結果後，決定放寬轉藥標準。病人服用第一代標靶藥物三個月後，病情未能初步受到控制，醫生即可為病人轉用第二代標靶藥治療，病人毋須長時間等候。
香港大學內科學系教授鄺沃林表示，CML初期病徵不明顯，主要是疲倦、消瘦、骨痛和脾臟發大等，不少患者更毫無徵狀。大部分病人驗血始發現，隨即服第一代標靶藥「伊馬替尼」。全港約有五百至六百名CML患者，當中三至四成服「伊馬替尼」後，未能控制病情，最終因病情惡化不治。以往，病人服藥一年半後，血液中變異基因仍未能降至治療前的百分之零點一或以下，顯示病情有機會惡化，醫生才會為病人轉用第二代標靶藥治療。
不過，英國的研究顯示，服用第一代標靶藥的患者服藥三月後，若變異基因降至治療前的一成，逾九成病人可存活八年以上。但若療效未能達此目標，最終能活多於八年的患者不足五成半。因此，建議以患者服藥後三個月，未能將體內變異基因水平控制至治療前的一成為新轉藥指標，不達標者可轉用第二代標靶藥。
轉藥減低病情惡化
現年廿八歲的郭先生，六年前開始消瘦和容易疲倦。有一次與朋友游泳時，朋友發覺他的腹部稍脹，建議他求診。醫生檢查後發現他的肝和脾臟發大，驗血確診患CML。
在撒瑪利亞基金資助下，他服用「伊馬替尼」四年多，但血液內的變異基因維持在治療前的兩至四成，未降至一成或以下，顯示仍有惡化風險。一年半前，在醫生建議下，他轉用第二代標靶藥「尼格替尼」，體內變異基因降至求診前的一成左右，病情惡化風險減低。服食「伊馬替尼」期間，他經常出現作嘔和頭痛副作用，轉服「尼格替尼」後已消失。他現時可維持正常工作，也如常游泳和打籃球。